Herinnert u zich uw schooltijd op de basisschool en daarna op de middelbare school nog? Hoeveel vakken met een economische focus en inhoud heeft u gevolgd? Als u geen economische middelbare school of economisch lyceum hebt gevolgd, is uw antwoord waarschijnlijk nul.
Niemand heeft u geleerd wat vraag en aanbod zijn, of wat het verschil is tussen een creditcard en een debetkaart. Misschien hebt u in wiskunde wel eens wat basisberekeningen met rente gedaan.
De tijden zijn veranderd: betaalkaarten en helaas ook leningen zijn een normaal onderdeel van ons leven geworden. U zou dus terecht verwachten dat onze kinderen in het kader van het leerplan van bepaalde vakken worden voorbereid op het leven in een samenleving waar economische thema\’s en problemen ons van alle kanten overspoelen.
De realiteit is echter anders dan onze verwachtingen. In het leerplan van steeds meer basisscholen wordt weliswaar een vak opgenomen dat zich bezighoudt met de financiële geletterdheid van onze kinderen. Maar meer dan praten over verschillende valuta\’s en het noemen van betaalkaarten leren de kinderen hier niet.
De auteur van dit artikel studeerde aan een prestigieus gymnasium in Brno. Het is weliswaar geen middelbare school met een economische oriëntatie, maar toch mag van een gymnasium in het algemeen een algemene opleiding worden verwacht, dus ook op economisch vlak.
Opnieuw is de realiteit slechter dan onze verwachtingen. Het vak Maatschappelijke Grondbeginselen, kortweg ZSV, maakt weliswaar deel uit van het leerplan. In het kader van ZSV maken de leerlingen kennis met psychologie, sociologie, politicologie, filosofie en ook in beperkte mate met economie. Verwacht hier echter niet meer dan wat een vraag- en aanbodcurve is.
We maken ons geen illusies dat de situatie op andere niet-economische middelbare scholen beter is. Technische middelbare scholen hebben bijvoorbeeld vaak niet eens ZSV of een soortgelijk vak.
We verwachten niet dat alle studenten econoom willen worden. Dat zou ook niet wenselijk zijn, want toch verlaten jaarlijks duizenden studenten de economische faculteiten en vinden ze maar moeilijk een baan op de arbeidsmarkt. We hebben het echter niet over de hoeveelheid kennis die nodig is voor een studie economie; veel belangrijker is het om een fundamenteel en samenhangend overzicht te krijgen van de kennis die nodig is voor een tevreden, gewoon leven zonder schulden.
Het volstaat om willekeurige nieuwsberichten te nemen en daaruit te lezen hoe het aantal huishoudens met schulden toeneemt, het aantal persoonlijke faillissementen stijgt, het aantal mensen dat in frauduleuze contracten trapt niet afneemt, enzovoort. Wij geloven dat tijdige kennis van de basisbegrippen uit de economische wereld deze ongunstige trends zou kunnen omkeren, of op zijn minst de gestage stijging ervan zou kunnen afremmen. We hebben tenslotte allemaal dagelijks te maken met geld, of het nu echt of virtueel is.
Laten we ons inzetten voor de opname van economische vakken in de leerplannen van basisscholen en middelbare scholen van alle richtingen. Laten we strijden voor een betere toekomst voor onze kinderen.